La celiachia è un disordine autoimmune cronico e multisistemico scatenato dall’ingestione di glutine in individui con predisposizione genetica e caratterizzato da un’enteropatia dell’intestino tenue [1].

La stima della prevalenza di celiachia riguarda oltre l'1% della popolazione italiana e mondiale. In Italia si parla di oltre 600.000 persone di cui solo un terzo ha ricevuto una diagnosi. I dati italiani vengono pubblicati ogni anno nella Relazione al Parlamento, di cui l’ultima è stata pubblicata ad aprile 2023 [2]. La malattia si può presentare in forma sintomatica o asintomatica. l sintomi “classici” più noti della celiachia, come la diarrea e la perdita di peso, sono direttamente correlati al tratto gastrointestinale.

COME SI DIAGNOSTICA LA CELIACHIA?

La diagnosi di celiachia si basa su test sierologici specifici, come il dosaggio degli anticorpi anti-transglutaminasi (IgA-TG2) ed anti-gliadina deamidata (IgG-DGP) anti-endomisio (IgA-EmA) - e confermata, istologicamente, da un’enteropatia costituita da atrofia dei villi, iperplasia delle cripte e aumento dei linfociti intraepiteliali osservati nelle biopsie duodenali [1, 3]. Nei bambini, data la stretta correlazione tra la sierologia e l’atrofia dei villi, la Società Europea di Gastroenterologia, Epatologia e Nutrizione Pediatrica (ESPGHAN) ha approvato l’opzione di omettere la biopsia dell’intestino tenue se presentano una concentrazione di IgA-TG2 superiore a dieci volte il limite superiore normale e una positività per IgA-EmA in un secondo campione di sangue [3]. Gli effetti della celiachia sull’organismo sono molteplici e includono malassorbimento di nutrienti, perdita di peso, anemia, osteoporosi, neuropatie periferiche e disfunzioni endocrine [4]. La malattia può essere trattata attraverso una rigorosa dieta priva di glutine, che comporta l’esclusione di tutti i prodotti contenenti grano, segale e orzo.